陆澈抱着温南枝滚出地宫入口的瞬间，后背撞上斑驳的石象生，碎石子嵌入肌理的刺痛被怀中的柔软冲淡。
他低头看她，见她睫毛剧烈颤动，发间的珍珠发饰滚落一颗，在月光下骨碌碌滚向坍塌的地宫——那里曾跳动着吞噬民心的紫色心脏，此刻正渗出缕缕金光，与她腕间黯淡的金纹遥相呼应。
“南枝？”他指尖轻拍她面颊，声线里浸着少见的颤意。
温南枝缓缓睁眼，唇角溢出一缕血丝：“我没事……只是金纹又损耗了些。”
她抬手指向天际，紫芒散尽处，北斗七星的微光重新爬上夜空，“你看，星轨归位了。”
陆澈顺着她的目光望去，忽然想起初代家主手记里的话：“民心为枢，星轨自正。”
他低头替她擦去血迹，指腹蹭过她唇畔时，忽然想起在民望阁顶她喂他喝粟米羹的场景——那时她的指尖也沾着甜羹，笑他“将军吃相竟如孩童”。
“以后不准再这样冒险。”他将她轻轻扶起，替她理好歪掉的衣袖，“若你有何闪失，我……”
“你会像鲛人湾的礁石那样，日日望着海面发呆？”温南枝轻笑，指尖戳了戳他的胸口。
“陆将军，我可记得你说过，要在南海望粮阁前种满粟米树，还要用鲛人花编花环给我。”
陆澈喉结微动，忽然将她按进怀里，听着她耳畔的心跳声渐渐平稳。
远处传来五更天的梆子声，皇陵外的晨雾里，隐约可见接应的漕工举着粟米灯赶来。
他忽然想起水匪头领被制伏前的狞笑：“天枢阁的根须早已扎进朝廷……”
“陆将军！”漕工头领递来清水，“扬州急报——皇陵异动时，城中粮仓突然起火，疑似天枢阁余党所为！”
温南枝猛地抬头，与陆澈对视：“调虎离山！他们想趁我们追查母种时，烧毁藏有星陨粟米的证据！”
陆澈扶她上马，剑鞘磕在马腹旁发出清响：“回扬州！通知王大爷守住民望阁的验种册，那是指认星陨粟米的关键。”
“等等！”温南枝拽住他的衣袖，从锦囊里取出半片晒干的粟米叶，“用这个联系鲛人——他们在南海能感应星陨之力的余波，或许能探到天枢阁余党的动向。”
陆澈接过粟米叶，指尖触到叶脉间细密的金纹——那是她用鲛人血亲手绘制的联络符。他忽然想起在星陨核心，她化作流光前塞给他的贝壳戒，戒面内侧刻着极小的“同归”二字，此刻正隔着衣料贴着他心口。
“抱紧我。”他双腿一夹马腹，黑马嘶鸣着冲向晨雾，“待此事了结，我要带你去扬州最大的绣坊，挑最鲜亮的粟米纹罗裙。”
温南枝将脸埋在他后背，嗅着他身上混着的硝烟与皂角香：“还要配珍珠缀的粟米穗腰带。”
“好。”他嘴角扬起笑意，晨光里的影子被马蹄拉得老长，“再让匠人打一副粟米纹金步摇，比鲛人湾的月光更亮。”
扬州城浓烟滚滚时，两人正策马穿过西市。
温南枝望着冲天的火光，攥紧了腰间的粟米纹短刀——那是陆澈用缴获的星陨铁为她熔铸的，刀柄刻着“民心”二字。
“是城西粮仓！”漕工远远喊道，“火势太大，根本靠近不得！”
陆澈勒住马缰，目光扫过围观众人——其中几人衣着华贵，却在看见他们时悄悄后退。
他忽然想起温南枝信中提到的“朝廷内鬼”，反手抽出佩剑掷向粮仓顶梁柱。