夜幕低垂，朱千语领着朱万琛匆匆赶至吕婶的家门，轻叩门扉。
门扉“吱呀”一声开启，朱千语朝朱万琛使了个眼色，朱万琛即刻上前，望着开门迎客的吕婶，急切地问道：“吕婶，我娘呢？”
吕婶闻言，面上闪过一丝诧异，“淑兰已出门多时了，她说要去山中为千语采些草药，难道她尚未归家？”
朱万琛的脸色唰地一下变得惨白，他转过头，无助地望着朱千语。这么晚还未归，定是出了什么岔子！要知道，那山中常有猛兽出没！
朱千语略一思索，便对吕婶说道：“吕婶，麻烦您照看万琛，我得去找找我娘。”
话音未落，她已转身离去，未等二人反应，便融入了夜色之中。
“诶！这夜深人静的，上山多危险啊！还是叫上几个人一起去吧！”吕婶在身后呼唤着，但朱千语并未理会，很快就消失在了夜色之中。
朱万琛焦急万分，也欲跟上，却被吕婶紧紧拉住。
“夜晚上山太危险，你别乱跑，吕婶这就叫人上山去找。”
对于朱千语而言，上山并非难事，只是她此刻的身体实在太过孱弱，没走几步便气喘吁吁。她咬紧牙关，小跑着向山上进发。
村子后方的山岭陡峭崎岖，即便是白天攀登也颇具挑战性，更何况是夜晚。
这山中有猛兽出没，夜晚不离去，几乎等同于自寻死路。然而，朱千语却毫无惧色，她曾踏足过无数险境，又怎会畏惧这座小山？
在山脚下稍作喘息后，她立即身手敏捷地向山上攀去。借助山上茂密的林木和巨石，她虽不能如履平地，但速度依然不容小觑。
每前行一段距离，朱千语便会停下脚步聆听四周的动静。夜晚的寂静使得声音的传播更为清晰，这也为她探听声音提供了极大的便利。
当她接近半山腰时，突然听到了一声低沉的咆哮。那是老虎在试探猎物的咆哮声。
朱千语的脸色瞬间变得冰冷，她迅速跑向声音传来的方向。
在月光的照耀下，她清晰地看到了前方的景象：一只老虎正对着一个躺在地上的人影咆哮着，空气中弥漫着浓重的血腥味。那老虎张开血盆大口，正准备对地上的人影发起攻击。
朱千语来不及多想，迅速蹲下身子，捡起一块大小适中的石头，借助巧劲将其掷出。石头精准地击中了老虎的眼睛。
“吼——”老虎发出了一声怒吼，它被激怒了，将攻击目标转向了朱千语。
朱千语虽然不惧，但心中却有些紧张。以她目前的身体状况，要对付这些猛兽确实有些吃力。
然而，朱千语并未打算与这只老虎硬碰硬。她一边奔跑一边用石头向老虎的眼睛和嘴巴投掷过去。老虎虽然凶猛异常，却始终无法追上朱千语。
最终，它只能不甘心地发出一声低吼，转身离去。
朱千语松了口气，在原地喘息片刻以恢复体力。随后，她立即向刚才看到人影的地方跑去。
倒在地上的果然是严淑兰。朱千语迅速检查了她的身体，发现她的腿已经骨折了，身上还有一些擦伤。
她陷入了昏迷状态，但头部并未受伤，应该是因疼痛而晕厥过去的。至于她昏迷了多久，则无从得知。
朱千语轻轻摇晃着严淑兰的身体，试图将她唤醒。